На первом занятии, когда мы натирали пластмассовую палочку, то мы фактически
тратили силы на то, чтобы создать запас энергии в её электрическом поле. Потом
постепенно расходовали эту энергию, поднимая клочки бумаги. Точно также,
в электрическом поле, сохраняет электрическую энергию конденсатор (от латинского
слова "конденс" - сгущать), концентрируя, сгущая электрическое поле внутри себя.
Простейший плоский конденсатор состоит из двух одинаковых металлических пластин
- обкладок, расположенных рядом, но не соприкасающихся друг с другом.
Если подключить такой конденсатор к источнику питания, то на пластины с полюсов
батареи перейдет какое-то количество избыточных зарядов, и они останутся на
обкладках довольно долго и после отключения батареи, так как электрическое
поле, возникшее между обкладками конденсатора, будет удерживать эти заряды.
Если соединить проводом обкладки - по проводу пойдет ток, электроны с обкладки,
где их много довольно быстро перейдут на обкладку, где их мало и конденсатор
разрядится. Электрическое поле между обкладками исчезнет, полностью
преобразовавшись в электрический ток. Конечно, со временем конденсатор
разрядится сам по себе, так как заряды постепенно будут покидать обкладки.
Даже если между обкладками разместить очень хороший диэлектрик, со временем
конденсатор все-равно разрядится, так как идеальных диэлектриков не бывает.
Свойство конденсатора накапливать и удерживать электрический заряд,
характеризуется его емкостью. Чем больше емкость конденсатора - тем больший
заряд он может накопить. Электрическая емкость обозначается буквой С
и определяется по формуле:
Единицей измерения электрической ёмкости является [С]=1Ф (Фарад), в честь
английского физика-экспериментатора и химика Майкла Фарадея.
1 Ф - это очень большая ёмкость для конденсатора. Чаще всего конденсаторы имеют
электроёмкость, равную дольным единицам Ф: микрофарад (мкФ) - 10-6Ф,
пикофарад (пФ) - 10-12Ф.
От чего же зависит ёмкость такого плоского конденсатора? Очевидно, что прежде
всего от геометрических размеров, ведь чем больше пластины, тем больше заряда
на них поместится, а чем ближе пластины друг к другу, тем сильнее
взаимодействие зарядов, тем плотнее электрическое поле и значит больше энергии
можно накопить. Конечно, емкость зависит и от свойств диэлектрика, который
находится между пластинами конденсатора, поскольку именно диэлектрик,
поляризуясь, запасает энергию в форме электрического поля, напряженность
которого и определяет разность потенциалов между разделенными зарядами,
находящимися на обкладках конденсатора.
От свойств и толщины диэлектрика зависит и то, какое напряжение можно
приложить к обкладкам конденсатора. Чем лучше диэлектрик и чем дальше
пластины друг от друга - тем большее напряжением мы можем приложить к обкладкам
конденсатора. Если напряжение будет слишком высокое - может произойти пробой
конденсатора, который, к сожалению, почти всегда приводит к разрушению
конденсатора, так как диэлектрик, даже очень хороший - не может выдерживать
беспредельно большую напряженность электрического поля, и при некотором
напряжении может просто не выдержать и пропустить через себя заряд. Самый
большой конденсатор на земле - это конденсатор одной обкладкой которого
является сама земля, а второй обкладкой являются облака. Воздух между
поверхностью земли и облаками - это диэлектрик, а молния во время грозы - это
как раз и есть пробой диэлектрика. Второй характеристикой конденсатора
является рабочее напряжение конденсатора - это максимальное напряжение,
при котором конденсатор может работать длительное время без изменения своих
параметров.
Чтобы уменьшить размеры конденсатора, количество пластин увеличивают, собирая
их секции (обычно для конденсаторов с воздушным, вакуумным или хрупким
диэлектриком) или сворачивают в рулон (например конденсаторы с бумажным или
пленочным диэлектриком.
Меняя площадь перекрытия или расстояние между пластинами можно получить
конденсатор, емкость которого можно изменять.
Проще всего менять площадь перекрытия, потому что при этом меняется только емкость, а если менять
расстояние между обкладками, то кроме емкости меняется еще и рабочее напряжение
конденсатора, хотя и такой способ тоже иногда применяется.
Переменные конденсаторы имеют удобную ручку регулировки, а подстроечные
конденсаторы не рассчитаны на большое количество регулировок, поэтому
регулировать их можно только с помощью отвертки.